Exposition « Clemenceau et le sport »

Enfant, Georges Clemenceau est initié par son père à la chasse, au tir, à l’équitation et à l’escrime, arts dans lesquels il excelle. Chasseur peu motivé, il préfère les longues promenades dans la nature.

Né après l’apparition du mouvement hygiéniste et étant lui-même médecin de formation, il attache une grande importance à la bonne santé du corps et considère l’exercice physique indispensable à l’épanouissement intellectuel.
Parti aux États-Unis après ses études de médecine, Georges Clemenceau enseigne, entre autres, l’équitation dans une école de jeunes filles. Plus tard, il collabore avec l’écuyer britannique James Fillis (1834 – 1913) à la rédaction d’un traité de dressage (Principes de dressage et d’équitation, Flammarion, 1890). Au même moment, sans abandonner le cheval, Clemenceau découvre un nouveau moyen de transport : le vélocipède. Il parcourt avec les environs de Paris et de la Normandie.

L’homme politique et de presse fréquente assidûment les salles d’armes et pratique le duel. Son éloquence est aussi redoutée que ses coups d’épée : « La parole de Clemenceau est nue, trempée, aiguisée comme un fleuret. Ses discours ressemblent à de l’escrime : il cible l’adversaire de coups droits ».

A partir de 1900, en raison de ses problèmes de santé et une tendance à l’embonpoint, Georges Clemenceau doit se soumettre six jours par semaine à une gymnastique matinale avec un coach sportif. Il continue à prendre des leçons jusqu’à ses derniers jours, comme l’atteste l’ultime reçu établi par son professeur. Cette activité régulière lui permet de conserver cette énergie physique et morale exceptionnelle, notamment pendant la Première Guerre Mondiale.

Cette exposition a été présentée au Musée Clemenceau du 16 avril au 14 août 2024, à l’occasion des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Cette exposition a reçu le label « Olympiade culturelle » par Paris 2024